Por: Elio Navas / Cheo Guevara
A S O C O S A L S A
El maestro Alfredo Padilla, fue uno de los timbaleros pioneros en lo que a la salsa respecta en Venezuela, fundador y pieza clave de Los Dementes, durante los años sesenta se convirtió en el timbalero estrella de la agrupación dirigida por Ray Pérez.
Nació el 3 de Enero de 1946, en la Ciudad de Caracas y se inicia en el ambiente musical tocando el bongó con una agrupación muy popular en la Parroquia San Agustín de Sur para aquella época, llamada “Frank y su Tribu”, la misma que en aquel entonces dirigía Frank Rengifo, y de donde salieron muchos músicos famosos de la Parroquia.
Es el propio Frank Rengifo, quien ínsita a Padilla a tocar el timbal, y sin estudio alguno este comienza su aventura musical con este instrumento, hasta que un día Perucho Torcat le ofreció trabajo con la Sonora Tropicana, la cual dirigía el trombonista Eldy Toro. Con la Tropicana fue muy corta su estadía, ya que en el año 1967, gracias al mismo Perucho Torcat, es llamado a formar parte de un grupo con jóvenes músicos algo excéntricos llamado “Los Dementes”, este estaba integrado por: Enrique Vásquez (bajo), Nené Quintero (conga), Angelito Pérez (bongó), Juan Díaz (trombón), Rulfo García (trombón), Perucho Torcat (cantante), Ray Pérez (piano) y Alfredo Padilla en el timbal.
Según el propio Alfredo Padilla, con los Dementes es que aprende a tocar el timbal, aunque de manera informal ya que para la época se le hacía bastante difícil prepararse académicamente. Es por eso que varios músicos de la época entre ellos Padilla, obstaron por el aprendizaje musical a distancia, observando a los músicos extranjeros que venían a tocar en nuestro patio.
Según el propio Alfredo Padilla, con los Dementes es que aprende a tocar el timbal, aunque de manera informal ya que para la época se le hacía bastante difícil prepararse académicamente. Es por eso que varios músicos de la época entre ellos Padilla, obstaron por el aprendizaje musical a distancia, observando a los músicos extranjeros que venían a tocar en nuestro patio.
En el año 1970, Alfredo Padilla forma el Grupo Pan, junto a Carlos “Nené” Quintero, Jesús “Chú” Quintero, Carlos Guerra, Rubén Correa, Gustavo Colón, Henry Camba, David Azuaje y Cesar Monge. El Grupo Pan graba un disco en el cual se fusionaba el rock con los ritmos latinos.
Algunos de los integrates del Grupo Pan
El Grupo Pan se disuelve y Alfredo se va a trabajar con la orquesta del Porfí Jiménez, en la cual se ve obligado a estudiar música, ya que en la misma todos eran verdaderos profesionales y había que entender el pentagrama.
En poco tiempo y ha fuerza de constancia, Padilla se convierte en un músico muy solicitado, su fama se expande cada vez más, hasta tal punto que Frank “El Pavo” Hernández, considerado para la época como una deidad musical y una de las fuentes inspiradoras de Padilla, requiere también de los servicios del mismo, para formar una banda. Más tarde entra a tocar con agrupaciones como las de los maestros Johnny Sedes y José “Cholo” Ortiz. Luego vendría su paso por la Orquesta Yacambú y el Grupo Tres y otras agrupaciones nacidas en el barrio como: "Salsa Dura".
"Padilla y su Salsa Dura" fue un grupo de San Agustín, que duro poco tiempo en el ambiente. De izquierda a derecha: Antonio Ruiz, José Jimenez Torrealba, Alfredo Padilla sin los bigotes, José Ascanio, Joe Ruiz, David Tovar y Charlie Blanco.
En el año 1977, por recomendación de Miguelito Pacheco y Oscar Rojas entra en la Salsa Mayor de Oscar D’León, donde graba el timbal en las producciones “2 Sets con Oscar” y “El Oscar de la Salsa”. En tan solo un año con la agrupación del diablo de salsa, realiza infinidades de presentaciones tanto a nivel nacional como internacional, el éxito se hacía notar y las aspiraciones aún más.
En 1978, siete de los músicos que conformaban la orquesta "Oscar D’León y su Salsa Mayor", deciden separarse de la misma, entre ellos se contaba Alfredo Padilla, quien junto Leo Pacheco, serían artífices principales para la formación de lo que fue una de las mejores bandas salseras nacidas en Venezuela, “Nuestra Orquesta La Salsa Mayor”. Según Padilla con esta orquesta logra obtener su mayor desarrollo como músico, en ella comenzó a ejecutar el instrumento con más libertad sin ningún tipo de limitaciones.
3er disco grabado por La Salsa Mayor año 1979.
Alfredo Padilla fue el director musical de “Nuestra Orquesta La Salsa Mayor”, durante el tiempo en que esta gozo de más aceptación por el público, grabaron juntos cuatro discos, que reflejan el gran profesionalismo de un grupo de músicos que decidieron juntarse para deleitar con lo mejor de cada uno de ellos al melómano más exigente.
Sin dejar a un lado el liderazgo de “Nuestra Orquesta la Salsa Mayor”, trabajó también con la Orquesta del maestro Billo Frometa. Más adelante realizó trabajos con la Banda Sigilosa, con la orquesta de Erick Franchesky y más recientemente con la Dimensión Latina, dirigida por el Sr. Luis Pérez.
El maestro Alfredo Padilla y Cheo Guevara
En el mes de Septiembre del año 2008, el maestro Padilla acompañado de un selecto grupo de músicos venezolanos y otros extranjeros, conforman la Orquesta Venezuelan Master, y dirigidos por el percusionista Gerardo Rosales viajan al Festival Toros y Salsa realizado en Francia, en donde recibieron una gran aceptación de parte del público que se dio cita en dicho evento.
El maestro Padilla con la Venezuelan Master en Dax Francia. Fotos tomadas de salsapaca.com
Alfredo Padilla, fallece en Caracas el 18 de Diciembre de 2008, producto de un paro respiratorio.
El maestro Padilla acompañado del coleccionista Alfredo Gónzalez
El maestro del timbal, estaba próximo a viajar con la orquesta Leyendas de la Salsa de Venezuela, al Festival de Orquestas y al Encuentro de Melómanos y Coleccionistas de Calí Colombia a celebrarse del 25 al 30 de Diciembre de ese año. Su legado musical siempre estará en la memoria de todos los melómanos que disfrutamos de su gran calidad como músico.
Fuentes
*Libro Swing Latino "La Biblia de la Salsa"
*Libro Timbaleros en Caracas.
*www.salsapaca.com
Los Dementes, con Perucho Torcat en el centro cargado por sus compañeros
El cantante Justo Betancoar, acompañado por la orquesta venezolana New York Casino, en los carnavales de 1972 en el Hotel Avila de Caracas. A su regreso a Nueva York, Perucho Torcat se va con Justo, y pocos meses despúes fallece en esa ciudad.