martes, octubre 17, 2006

JOE RUIZ...EL DURO DE LA CLAVE

Por: José "Cheo" Guevara y Elio Navas
Miembros de la Asociación de Coleccionistas
de la Salsa en Venezuela (Asocosalsa).
Joe Ruiz nació en la población oriental de Pariagúan el 17 de Julio de 1948. Desde pequeño evidenció sus aptitudes para el canto y su disposición para subir a los escenarios a cantar.

Trasladado con la familia a Caracas, Joe, cuyo nombre de bautismo fue Búlmaro José Ruiz Barrios, se integró a diferentes grupos amateurs en ese movimiento naciente de la salsa.

Debutó profesionalmente a los 19 años, el 25 de Julio de 1967, durante las festividades del cuatricentenario de la fundación de Caracas, fue en la Pastora. A las pocas semanas ya estaba grabando con “los Juniors Star”, agrupación que lideraba Kiko Pacheco. Con “los Juniors” permaneció un buen tiempo y graba en el primer Lp de esta agrupación titulado "Los Junior la sensación del momento" prensando en aquel año 1967 para el sello Prodanza.

Para finales de la década de los sesenta pasa a formar parte de “Federico y su Combo Latino”, en donde logra grabar en tres producciones discográficas, la ultima de ellas denominada “Vibración y Ritmo”, donde él numero musical titulado “el cobrador”, pega de tal forma en Colombia, y así viajan a este vecino país para realizar presentaciones en las fiestas de carvanales.


En el año 1972, Joe, entra a la orquesta de Cheo Palmar “Las Estrellas Latinas”, grabando en el segundo y tercer disco de esta agrupación y compartiendo vocalización entre otros con el Negrito Calaven, Canelita Medina y el mismo Cheo Palmar. En 1973 graba una buena producción con la orquesta Monumental que dirigía el trompetista Héctor Poleo, en la misma compartió vocalización con Tomas Martinez "el Bobby".

En el año 1974, Joe Ruiz, integra la "Orquesta Rumbón Diez", la cual nace en sociedad entre los señores Francisco Mendoza y Luis Pérez este ultimo era su director para efectos contractuales; excelentes  músicos conformaron esta agrupación entre ellos recordamos a: Cheo Navarro, Rafael "Muerto" Silva, José "Flaco" Bermúdez, Gustavo Quinto, Edy Toro, Luis Gamboa y Teo Hernández quien junto a Joe Ruiz se encargaban de los vocales.


La orquesta Rumbón Diez se desintegra en 1975, año en el cual el negro Joe entra a las filas de la orquesta del maestro Porfi Jimenez donde graba en los discos "Tiene de todo Porfi 76"(1975) y "Salsa Venezolana"(1976) ambos para el sello velvet; en esta orquesta permanece aproximadamente diez meses  ya que en aquel año 1976 tanto Joe Ruiz, Freddy "Coco" Ortega y Rafael Silva, abandonan la orquesta para conformar el Grupo Tres, donde Joe inicialmente graba un 45 rpm, pero se presentó la oportunidad con el Grupo Mango dejando a un lado aquel proyecto del Grupo Tres.

El año 1976 en definitiva es uno de los años más movido en la carrera profesional de Joe Ruiz, graba en el segundo disco del Grupo Mango, para aquel entonces  el Mango alcanzo a ganar el premio Record World como mejor sexteto de salsa del mundo, latiéndose en su propia cueva al sexteto de Joe Cuba. En ese mismo año 1976, el negrito Joe, graba bajo la tutela del pianista peruano Alfredo Linares, un disco con gran derroche de salsa y sabor, titulado “Alfredito Linares y su Salsa Stars”, donde también participan sus compañeros del Grupo Mango, pero que tristemente por la falta de difusión paso desapercibido por el publico melómano.












Al año siguiente continua la carrera avasallante de Joe Ruiz con su ingreso al “Trabuco Venezolano”. El Trabuco bajo la dirección de Alberto Naranjo reunió lo más representativo de los cantantes e instrumentistas del ámbito musical caraqueño. Joe graba en las tres primeras producciones de esta super banda, reviviendo temas tradicionales venezolanos como: El muñeco de la ciudad y el Cumaco de San Juan.

En 1978 bajo la dirección de Kiko Pacheco el negro Joe graba un excelente disco en homenaje a Beny Moré.

El Trabuco Venezolano
De izquierda a derecha: Trompetas(Manolo Peréz, Luis Areas, Luis Lewis, Luis Aranguren), Trombones (Carlos Espinoza Jr, Rafael Silva, Rodrigo Barboza), Bajo(José Velasquez),
Piano(Samuel Del Real), Bateria(Alberto Naranjo),
Timbal(Frank Hernández), Conga(Felipe Rengifo), Bongo(Jesús Quintero)
Cantantes(Carlos Daniel Palacios, Joe Ruiz, Carlín Rodriguez, Ricardo Quintero)

En el año 1979, graba otra producción con el Grupo Mango y trabaja también con “La Banda y su Salsa Joven”, en la producción “Tremenda salsa con la banda”, vocalizando el numero “En mi humilde barrio”, entre otros.


Joe Ruiz y el Presidente de Asocosalsa Elio Navas

En el año 1982 participa en lo seria la ultima grabación una grabación de Jorge Beltrán y Los Peñiques. Luego al año siguiente graba en el  disco "Para Gozar el Son" de la agrupación Los Veteranos Son, dirigida por el maestro Carlos Guerra y en donde se sumaron otros siete vocalistas como: Luisín Landaez, Jhonny Perez, Tito Ochoa, Jesus Marcano, Carlos Baute, entre otros. Ese mismo año le conforman una especie de all stars dirigida por maestro Alberto Naranjo para grabar su primer Lp como solista titulado simplemente "Joe", el mismo salió para el sello  Sonografica y el duro de la clave sigue evidenciando su gran calidad como sonero.

La orquesta “Café” en 1986, la Orquesta Charanguera en 1988 y su participación en la banda de Gerardo Rosales en 1990, marcan la etapa final de la vida profesional de Joe Ruiz. La salud, ya resentida, comenzaba a trastocar los planes del sonero. Sin embargo, apartando un poco el trasnocho y la intensidad vital. Joe Ruiz se dedicó con ahínco al gremio al que perteneció siempre. Luchó al lado de muchos de sus compañeros y alcanzó la Secretaria General de la Asociación Musical para el periodo 1993-1995. Falleció el 18 de Febrero de 1995, sin culminar su gestión gremial, pero dejando logros y proyectos de organización y protección al músico.


El querido vocalista, llamado por sus compañeros “El duro de la clave” pues respetaba mucho el sentido del ritmo, llegó a cantar al lado de Ricardo Ray y Bobby Cruz, Jhonny Pacheco, El Gran Combo de Puerto Rico, Tito Puente y José Fajardo. Con todos ellos dejo muy en alto sus condiciones vocales.

Nota: Joe Ruiz, ya quebrantado de salud, comenzó a grabar un disco de boleros, bajo el arreglo de Roberto González, el cual no pudo concluir. Esperemos que algún día salga a la luz publica, algo editado de este material, como un homenaje a quien en vida y aún después de fallecido es considerado uno de los mejores soneros” de Venezuela “el duro de la clave , JOE RUIZ.



miércoles, octubre 04, 2006

JOSÉ "SAOCO" VELASQUEZ...EL ANIMADOR DE LA SALSA

Por: Prof. José "Cheo" Guevara y Prof. Elio Navas
Miembros de la Asociación de Coleccionistas de la Salsa
en Venezuela "Asocosalsa 74"
El espectáculo de la música afro caribeña y refiriéndonos específicamente a la Salsa, ha tenido muchos personajes que han aportado su granito de arena para que este hermoso movimiento musical se siga manteniendo y brille con gran lucidez ante los ojos del mundo. Hay uno de estos personajes que tal vez algunos no toman muy en cuenta, pero que sin duda alguna su figura forma parte importante y necesaria en cualquier evento musical, se trata del animador o el presentador. En la Salsa casi nunca ha faltado está figura, siempre que asistimos a un concierto, observamos como este personaje hace de las suyas en el escenario para animar al publico.


José Gregorio Velásquez Ramírez, mejor conocido como “Saoco”, es uno de estos personajes a quién hacemos referencia. Saoco Velásquez nació el 17 de Diciembre del año 1946 en la Parroquia San Juan de Caracas.

Nos relata nuestro amigo Saoco, que su afición por la animación comienza desde muchacho, cuando se iba de fiesta a los diferentes clubes de la ciudad, tales como la Casa Guarico, la Casa Sindical, el Club Bancario, la Superdiscoteca y otros en los cuales siempre hacían bailes con grandes orquestas.

Corrían los años 70’, cuando un día a Saoco se le ocurre visitar un nuevo club en el Paraíso, fundado por los hermanos Freddy Piña y Paúl González, llamado “El Paladium”, rememorando aquel famoso club nocturno de Nueva York. Aquella noche una de las orquestas invitadas era la Dimensión Latina con Oscar D’León. Nos sigue relatando Saoco, que él no tenía dinero para pagar la entrada, pero era tanto el deseo de presenciar ese espectáculo que en la misma puerta del local entabla una conversación muy amena con los hermanos González Piña, de donde inmediatamente nace una amistad y de esta manera comienzan para nuestro amigo Saoco las noches en el Paladium. Ya no era un simple espectador sino que hasta ayudaba probando el sonido en la tarima.

A los pocos años desaparece el Paladium, sería precisamente para el año 1976, cuando Oscar D’León, abandona la Dimensión Latina, compra el local donde funcionaba el Paladium e inmediatamente funda “La Salsa Mayor”. Sigue relatando el amigo Saoco, que a través de la amistad que sostenía con los hermanos González Piña, conoce también al padre de estos el Guajiro González famoso empresario quien se hace gran amigo de Saoco.

Estos empresarios se hacen los manager de Oscar D’León, corría el año 1977, Oscar pega su primer disco con la Salsa Mayor y comienza una nueva etapa de éxitos para el diablo de la salsa. En ese entonces el mismo Oscar D’León contrata a Saoco como su mensajero, es decir que nuestro pana Saoco era el mensajero de La Salsa Mayor y le pagaban veinte bolívares semanal. En las horas diurnas hacia el trabajo de mensajería y en las noches y fines de semana se encargaba de ayudar con el sonido y el vestuario de la orquesta, pero muy especialmente con el sonido, era él quién le decía a Oscar cuando el sonido estaba listo, y así poco a poco fue agarrando el gusto por los micrófonos.

Fue en una presentación de Oscar D’León en Maracay donde por cosas del destino, no fue el animador, es entonces cuando los hermanos González Piña, sin pensarlo dos veces llaman a Saoco para que se encargara de la presentación, ya que era él quién conocía todos los nombres de los músicos de la orquesta. Nuestro amigo Saoco asumió el reto y así empezó la cosa. De aquí en adelante comienza una fructífera carrera de animación salsera para el Sr. José Saoco Velásquez, quien sé lucia como presentador de la salsa en los mejores clubes de la capital y en el interior del país.
Foto: Oscar D'Leon y su Salsa Mayor. ..Presentando Saoco Velasquez

Saoco Velásquez, ya con la experiencia en el mundo de la animación es contratado para realizar varias presentaciones como maestro de ceremonias en el Poliedro de Caracas, entre las cuales podemos recordar el Festival de Salsa en Agosto de 1979, donde participó Cuco Valoy y Los Virtuosos, La Crítica con Oscar D’León y otros. El 1er Festival Mundial de Soneros Tributo a Víctor Piñero en Noviembre de 1979, donde participaron grandes figuras de la salsa como: Adalberto Santiago, Junior Gónzalez, Fe Cortijo, Canelita Medina, Chivirico Davila, Joseito Mateus, Coco Ortega, Rodrigo Mendoza, Carlos El Grande, Tito Gómez y muchos más.

En esta misma etapa de finales de los años 70’, Saoco es llamado por el reconocido músico Pedro Viloria para animar las famosas Descargas de los Barrios, en la cual se reunían diferentes músicos, para deleitar a esa gran cantidad de publico de las barriadas populares, que no tenían la posibilidad asistir a un concierto en el Poliedro de Caracas, pero si de ver, gozar y bailar la salsa en la calle con algunas de sus estrellas favoritas.
Descarga de los Barrios
Arriba: Saoco Velásquez
Abajo: Luisito Quintero en el timbal

Arriba: Manuel Guerra con lentes

Abajo: Alfredo Cutuflas en los timbales

En esta descarga de los barrios llegaron a reunirse una gran cantidad de músicos entre los cuales podemos recordar a Orlando Castillo “Watussi”, Carlos Daniel Palacios, Nano Grand, Alfredo Cutuflas, Coco Ortega, Felipe “Mandingo” Rengifo, Ricardo Quintero, Carlín Rodríguez, Carlos"Cutimba" Sposito, Luisito Quintero y muchos más.


Fotos Descarga de los Barrios

Actualmente, José “Saoco” Velásquez, sigue ejerciendo su profesión de animador de espectáculos musicales, y paralelamente a esto trabaja haciendo coros y tocando las maracas con el famoso Dr. Barkul y su Candela Matancera.

Nuestro amigo Saoco, es uno de los miembros fundadores de la “1ra Asociación de Coleccionistas de la Salsa en Venezuela” (ASOCOSALSA).

Nosotros en Asocosalsa74, nos sentimos orgullosos de tener en nuestro equipo a este gran maestro de ceremonias y excelente amigo José “Saoco” Velásquez....Y que siga la SALSA.